La dernière version du missile air-air AMRAAM réussit ses essais opérationnels
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L’AMRAAM est un missile air-air qui a fait son entrée au sein des forces américaines en 1991 et a connu différentes versions, des AIM-120A/B et C jusqu’à l’AIM-120D qui est la version utilisée actuellement par les forces américaines. Sa portée est estimée à 160 kilomètres pour l’AIM-120D, version actuellement utilisée par chasseurs de l'armée de l'air américaine (USAF ou US Air Force) et de la marine américaine (US Navy).
Les missiles AMRAAM sont compatibles avec :
Ses caractéristiques sont les suivantes :
L'AIM-120D-3 est une version modernisée de l’AMRAAM; pour Advanced Medium Range Air-to-Air Missile, dont la mise à niveau relève du programme Form, Fit, Function, Refresh (F3R) dans le cadre duquel 15 cartes de circuit du missile ont été mises à niveau pour remédier à son obsolescence. Il utilise aussi le dernier logiciel du System Improvement Program (SIP) et qui continuera de recevoir des améliorations continues selon Raytheon.
L’industriel de Défense Raytheon a annoncé ce lundi 10 juillet la fin des essais opérationnels et de développement du missile. Ces tests comprenaient le transport et des tirs réels à partir de plates-formes de quatrième et de cinquième génération de l'USAF et de l'US Navy et ont été menés avec succès.
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La réussite de ces essais était un enjeu pour Raytheon qui a reçu le contrat de production des AMRAAM modernisés en août 2022. Si la variante AIM-120D-3 est réservée aux forces américaines, un contrat de 972 millions de dollars attribué au constructeur prévoit des mises à jour logicielles et matérielles pour la version du missile dédiée aux ventes à l’étranger, l’AIM-120C8. Par ailleurs, fin juin 2023, Raytheon a annoncée avoir signé un contrat d'une valeur de 1,15 milliard de dollars pour la fourniture de missiles à l'US Air Force et à l'US Navy, ainsi qu'à 18 pays, dont l'Ukraine. C'est le contrat le plus conséquent jamais attribué à l'entreprise américaine pour son missile air-air.
