Jéricho va permettre de tester les structures de l'avion de demain
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A. Angrand-ONERA
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Inaugurée en septembre 2025 à Palaiseau, le banc Jéricho de l’Onera est une plateforme modulaire d’essais mécaniques multiaxiaux. Elle est capable d’accueillir des structures aéronautiques de six mètres de longueur pour les soumettre à des efforts extrêmes introduits par des vérins hydrauliques couplés. « Nous cherchons à reproduire les charges mécaniques que les structures subissent en vol. A cette fin, nous avons un ensemble de onze vérins qui permettent de reconstituer les forces applicables jusqu’à 150 tonnes ou encore les déplacements. Nous pouvons faire des efforts multiaxiaux, sur un total de huit points. Nous pouvions étudier la fatigue, via le nombre de cycles mais n’étudions pas les comportements dynamiques puisque ce n’est pas pourquoi Jéricho a été conçu. Les structures qui peuvent être testées peuvent mesurer jusqu’à 3 m de hauteur », détaille Juan Manuel Garcia.
L’ambition scientifique de la plateforme est d’établir un dialogue en temps réel entre la simulation numérique et l’instrumentation pour piloter l’essai. « Jéricho s’inscrit dans la modélisation et caractérisation du comportement mécanique des structures qu’elles soient métalliques ou composites », explique Jean-Michel Roche, directeur du département Matériaux et structures. « Historiquement à l’Onera, nous avons une compétence mondialement reconnue pour tout ce qui relève de la modélisation de l’endommagement, des matériaux et structures, de la prévision du comportement en fatigue, en fluage, etc. Avec Jéricho, l’idée est d’aller de plus en plus sur un lien entre la partie modélisation et la partie essais », commente Jean-Michel Roche. Car il est difficilement possible, voire impossible, de réaliser des milliers d’essais. « En revanche, numériquement parlant, nous pouvons faire des études de sensibilité qui vont nous permettre d’identifier les paramètres qu’il va falloir tester expérimentalement. Nous nous servons du calcul pour dimensionner puis réaliser l’essai, avant de valider ou non le ou les modèle(s) en le ou les comparant à des résultats expérimentaux. L’idée principale de Jéricho est donc d’aller vers un dialogue entre l’essai et le numérique, ainsi que vers des calculs à un niveau bien supérieur à ce qui était pratiqué jusqu’alors », détaille Jean-Michel Roche. Ainsi l’originalité du banc n’est pas simplement de tester des grandes structures, puisque les partenaires industriels le font déjà.
